
En el Japón del siglo XVI, en medio de un período de intensa guerra y cambios sociales, surgió una figura fascinante que desafió las convenciones de la época. Se llamaba Yasuke, y fue el primer samurái negro de Japón.
Su historia es completamente real y un relato sorprendente que ha transgredido por aportar conceptos que enaltecen el individualismo. El coraje, la maestría en las artes marciales, la diversidad cultural o el espíritu de superación están detrás de la historia de Yasuke.
Historia de Yasuke
A pesar de haberse establecido que nació en la isla de Mozambique, su origen no está del todo claro. Si se sabe con certeza que que fue llevado desde África a Japón como esclavo a través del comercio portugués.
Fue en 1579 cuando desembarcó acompañando a un misionero de origen italiano llamado Alessandro Valignano. Su propósito con este viaje era el de fortalecer las relaciones entre Japón y la Iglesia Católica.
Es de suponer que Yasuke llamase la atención nada más pisar tierra japonesa, ya que aparte del color de su piel, algo inédito en el Japón siglo XVI, también se fijaron en su gran altura y fuerza física. No pasaba desapercibido.
Yasuke y Nobunaga Oda
Por aquél entonces gobernaba Nobunaga Oda, un poderoso señor de la guerra que tubo la destreza de unificar el país. Fue Nobunaga quién lo reclamó para que pasase a formar parte de su séquito de protección y como sirviente, decisión que finalmente lo llevó a ser uno de los primeros samuráis extranjeros de Japón. El primero fue William Adams, de origen británico. Probablemente también lo fueron coreanos o chinos durante el Período Sengoku.
Después de comprobar la habilidad física del africano, Nobunaga quedo completamente convencido para nombrarlo samurái. Pero no fue un paso fácil, ya que este honor siempre estaba reservado para los guerreros nativos de Japón, y conseguir este puesto suponía romper con tradiciones muy arraigadas.
Sin embargo, el valor y logros de Yasuke no quedaron sólo en su nombramiento como samurái, sino que llegó a dominar con destreza el idioma y asimiló la cultura del país en todos los sentidos.
Esta integración cultural hizo que también pudiese formar parte de la corte de Nobunaga, todo un logro para un extranjero y de piel negra. Además teniendo en cuenta el hermetismo que siempre ha tenido y sigue teniendo la sociedad japonesa.
Fue confidente y mano derecha de Nobunaga Oda, y según se testifica, llegó a participar en conversaciones de alto nivel diplomático entre Japón y embajadores de países extranjeros. Un privilegio que le generó no pocos enemigos.
Para llegar a este nivel de integración, la vida de Yasuke estuvo llena de desafíos y voces en contra de tu persona. Una sociedad fuertemente arraigada y tradicional provocaron numerosas opiniones de rechazo e incluso de discriminación racial. Esta barrera cultural aporta aún más valor a los logros conseguidos por Yasuke.
Destino final de Yasuke
Tras la muerte de Nobunaga en 1582, se sabe que Yasuke terminó sirviendo a otros señores de la guerra que se fueron estableciendo. Sin embargo se desconoce su destino final.
Hay relatos que sugieren que se convirtió al catolicismo y se hizo monje, pero otros lo sitúan como guerrero hasta el final de sus días.
El destino final de Yasuke es incierto debido a la escasa documentación que se ha guardado de sus últimos años de vida. Por tanto, queda un manto de misterio que enaltece aún más la figura del primer samurái negro de Japón.
Yasuke en la cultura popular
La historia de Yasuke ha cobrado relevancia en tiempos recientes, siendo fuente de inspiración para numerosas obras literarias, series históricas, películas, mangas y animes que exploran su vida y contribución a la historia de Japón.
Su legado como el primer samurái negro transgrede a su nombramiento, aportando la nobleza, sabiduría e inteligencia de su figura para romper barreras culturales y desafiar las expectativas sociales. Sin duda un símbolo inspirador de valentía, coraje e integración.
Estas son algunas de las obras sobre Yasuke más importantes:
- Yasuke (Miniserie de TV).
- Yasuke: El legendario samurái africano del siglo XVI Tapa blanda.
- Yasuke: The true story of the legendary African Samurai.
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No existe ninguna evidencia histórica de que fuera samurái, y los historiadores japoneses coinciden en que, en base al análisis histórico de pruebas históricas, es más probable que no lo fuera que lo contrario.
No reescribamos la historia, todas las culturas merecen respeto, dejemos de ser selectivos
Como japoneses, nos sentimos muy incómodos con la forma en que se distorsiona nuestra historia.